Шум трения перикарда возникает при изменении поверхности листков перикарда, между которыми в норме трения не бывает. Однако в случаях значительного обезвоживания организма, а главным образом когда поверхность перикардиальных листков из гладкой становится неровной, шероховатой, скольжение одного из листков по другому обусловливает возникновение трущего или скребущего под ухом исследователя звука, называемого шумом трения перикарда и во многом напоминающего шум трения плевры при ее патологии.
Шум трения перикарда в первую очередь выслушивается при сухом , наслаиваясь на обычную двухтактную мелодию сердца, придавая ей характер четырехчленного ритма, поскольку, кроме двух тонов, выслушивается во время систолы и диастолы шум трения. Все это в известной мере напоминает звук, издаваемый медленно движущимся паровозом, откуда название этого явления «шум паровоза», «шум локомотива»,
Шум трения перикарда выслушивается также вскоре после , в частности его передней стенки, на что обращал внимание еще С. П. Боткин, а затем его ученик Н. И. Соколов; нозднео это явление было описано В. М. Кернигом под названием pericarditis epistenocardica и вошло в классическое описание В. П. Образцова и Н. Д. Стражеско симптоматологии тромбоза коронарных артерий. Этот же шум выслушивается и при постинфарктном синдроме, впервые описанном Дресслером. Шум трения перикарда можно выслушать и в начале развития выпотного перикардита, а также в конце его, когда произошло рассасывание экссудата и наблюдается сближение и трение между собой шероховатых листков перикарда.
Наконец, шум трения перикарда может возникнуть в результате утраты листками сердечной сорочки их гладкости и, напротив, приобретения неровной поверхности, когда, как, например, при уремии, через серозные оболочки выделяются шлаковые азотистые продукты. В подобных случаях шум трения перикарда является крайне неблагоприятным прогнозом и, по образному выражению французских клиницистов, является «похоронным звоном уремиков», т.е. почечных больных.
Шум трепия перикарда чаще всего выслушивается над областью абсолютной тупости сердца и у его основания над рукояткой грудины. Последняя локализация особенно типична для шума трения перикарда, наблюдающегося при инфаркте миокарда и появляющегося обычно на следующие сутки после приступа сильных болей в области сердца.