Инкубационный период при краснухе может варьировать от 15 до 23 дней, в среднем 16-18 дней. Продромальный период длится от нескольких часов до 2 дней. Протекает с жалобами на лёгкое недомогание, субфебрильную температуру, небольшой насморк. Может быть сухой кашель, потливость, сухость конъюнктив. Для краснухи характерными являются поражения периферических лимфатических узлов, которые манифестируют за 1-3 дня до начала высыпания и прекращаются через несколько дней, после угасания экзантемы. Лимфатические узлы увеличиваются в размерах (иногда достигая величины крупного боба). Кожа над ними не изменена. Лимфоузлы плотноватые, болезненные при пальпации. Чаще заинтересованы затылочные и заднешейные группы лимфатических узлов, но могут поражаться и другие группы лимфоузлов, вплоть до локтевых.
Накануне высыпания либо вместе с ним появляется энантема. Она проявляется в виде рассеянных красных пятнышек различной величины на фоне бледно-розовой слизистой мягкого нёба и щёк. В течение ближайших часов появляется сыпь. Она возникает вначале на лице, в том числе в области носогубного треугольника, около ушей, спускается на шею, и очень быстро распространяется по всему телу. Основной характерной особенность сыпи при краснухе является её преимущественная локализация на разгибательных поверхностях конечностей, спине, ягодицах. Это пятна разнообразного размера, округлой или овальной формы, бледно-розового или розового цвета. Пятна между собой не сливаются.
Иногда (преимущественно на лице) пятна становятся насыщенно красными, приподнимаются над поверхностью кожи и сливаются между собой. Во время высыпания катаральные явления остаются невыраженными, температура в пределах 37,5 – 38,0 градусов. Общее состояние практически не страдает. Со стороны внутренних органов патологии нет. Могут наблюдаться отклонения от типичного течения. При рудиментарных формах симптомы полиаденита могут быть незначительными, сыпь практически незаметна. Взрослые переносят краснуху гораздо тяжелее, чем дети. На фоне высокой температуры состояние резко ухудшается, появляются интенсивные головные боли, боли в мышцах шеи. Характерны симптомы ринита, гиперемия склер. Лимфатические узлы увеличиваются значительно, достигая размера крупной сливы. Чаще поражаются заднешейные и подмышечные группы лимфоузлов.
