Опухоль кости может быть доброкачественной или злокачественной. Доброкачественные опухоли кости относительно широко распространены, злокачественные встречаются редко. Доброкачественные или злокачественные опухоли могут быть первичными, если они исходят непосредственно из клеток кости, или вторичными (метастатическими), когда злокачественные опухоли из другого органа (например, молочной железы или предстательной железы) распространяются на кости. У детей злокачественные опухоли кости чаще первичные; у взрослых - как правило, метастатические.
Наиболее частый симптом опухолей костей - боль в кости. Кроме того, иногда заметны увеличение кости в объеме или припухлость. Нередко опухоль, особенно если она злокачественная, ослабляет кость, в результате чего при малой нагрузке или даже в покое может возникнуть перелом (патологический перелом). При постоянных болях в суставе или конечности больному необходимо назначить рентгенологическое исследование. Однако рентгенография показывает только наличие опухоли и обычно не позволяет определить, доброкачественная она или злокачественная. Компьютерная томография (КТ) и магнитно-резонансная томография (МРТ) часто помогают установить точное расположение и размер опухоли, но тоже не дают возможности поставить окончательный диагноз.
Для точной диагностики, как правило, требуется взятие образца ткани опухоли для исследования под микроскопом (биопсия). При многих опухолях кусочек ткани можно получить, введя иглу в опухоль (аспирационная биопсия); однако нередко это возможно сделать только хирургическим путем (открытая инцизионная биопсия). При выявлении злокачественной опухоли чрезвычайно важно срочно начать лечение, которое может включать лекарственную терапию, операцию и лучевую терапию.
